Par Rafael Gabriel | Philosophie et symbolisme | Temps de lecture : 12 min
La fleur rouge la plus celebre du Japon
La fleur rouge japonaise par excellence est l'higanbana, aussi connue sous le nom de lycoris radiata ou lis araignee. Cette fleur ecarlate fleurit au debut de l'automne et fascine par sa beaute et sa symbolique. Decouvrez notre collection de kimonos a motifs floraux.
Franchement, si vous avez deja vu un champ d'higanbana au Japon a l'equinoxe, vous savez pourquoi ces specimens marquent les esprits. Des tiges nues qui sortent de terre, pas un seul brin de verdure, et au sommet, des nervures ecarlates qui s'etendent comme les pattes d'un arachnide. La lycoris radiata est un spectacle saisissant. Au Japon, on la trouve au bord des rizieres, dans les cimetieres et le long des sentiers de campagne. Cette fleur rouge porte des dizaines d'appellations selon les regions : higanbana, manjushage, fleur fantome. Chaque appellation raconte une histoire. D'ailleurs, aucune autre fleur au Japon ne porte autant de surnoms. On en compte plus de 1 000 dans tout l'archipel.
Qu'est-ce que l'higanbana
L'higanbana (Lycoris radiata) est une plante bulbeuse de la famille des Amaryllidaceae. Originaire de Chine, elle a ete introduite au Japon il y a plus de 2 000 ans. On vous dit tout.
Le nom scientifique complet est Lycoris radiata. "Lycoris" vient de la mythologie grecque, "radiata" signifie "rayonnante" en latin. Le nom japonais "higanbana" se traduit par "fleur de l'equinoxe" (higan = la transcendance). Le vegetal se developpe a partir d'un bulbe enterre a 10 a 15 centimetres de profondeur. Ce tubercule est toxique, ce qui explique pourquoi les paysans plantaient des lycoris radiata autour des rizieres pour eloigner les rongeurs. La tige mesure entre 30 et 60 cm de long. Au sommet, 4 a 7 corolles s'ouvrent en ombelle. Les nervures fines et recourbees donnent a la fleur cette forme si reconnaissable.
Bon, un detail fascinant : le cycle de cette plante est inverse. L'eclosion a lieu en debut d'automne (fin septembre au Japon), sur des tiges nues. Le couvert vegetal pousse apres la floraison, a la saison froide. Puis il disparait en ete. La floraison et la verdure ne se croisent jamais. Au Japon, on dit que la lycoris radiata est la "fleur qui ne voit jamais son propre feuillage". Ce rythme singulier a nourri de nombreuses legendes autour de la mort et de l'au-dela.
Signification et symbolisme
L'higanbana est associee a la mort, a la renaissance et a la transcendance dans la tradition nippone. Mais sa signification va bien au-dela du macabre. Voyons ce que cette fleur rouge represente au Japon.
La floraison de l'higanbana coincide avec cette periode sacree, ou les Japonais honorent leurs defunts lors du festival O-Higan. Les fleurs rouges ornent les tombes et les chemins menant aux cimetieres. C'est pour ca que la lycoris radiata est souvent associee au passage vers l'au-dela. Dans le bouddhisme japonais, on croit que ces lycoris bordent le chemin entre le monde des vivants et celui des morts. Mais attention, la signification n'est pas uniquement sombre. L'higanbana symbolise aussi la passion et la reunion impossible. Dans le langage des fleurs japonais (hanakotoba), elle evoque "je t'attends" ou "nous ne nous reverrons plus". C'est une fleur de nostalgie.
Vous voyez, cette higanbana porte en elle une dualite : la beaute et la tristesse, la vie et la fin. Au Japon, on ne l'offre jamais en bouquet (contrairement a la rose en Occident). Pourtant, de plus en plus de Japonais la considerent comme un symbole de force. La lycoris pousse la ou d'autres plantes ne survivraient pas. Elle eclot seule, sans verdure, au debut d'une saison ou tout commence a decliner. Il y a quelque chose d'admirable la-dedans.
Floraison et rythme naturel
L'higanbana fleurit au debut de l'automne, generalement en septembre. Sa floraison est spectaculaire mais breve, entre 5 et 10 jours. Voici son cycle annuel.
| Periode | Phase | Description |
|---|---|---|
| Aout | Repos souterrain | Le bulbe est sous terre, aucune partie visible |
| Debut automne (septembre) | Floraison | La tige surgit en quelques jours, les corolles s'ouvrent |
| Automne (octobre) | Declin | Les petales fanent, la tige seche |
| Hiver et printemps | Feuilles | La verdure apparait, elle stocke de l'energie |
| Juin | Dormance | Tout disparait, le bulbe entre en sommeil |
Au Japon, la floraison massive des lycoris radiata est un evenement. Le site le plus celebre est Kinchakuda, pres de Saitama, ou 5 millions de lycoris tapissent un champ en septembre. D'autres lieux comme Gongendo et le parc du chateau de Himeji attirent des milliers de visiteurs. La lycoris rouge s'epanouit aussi dans la region du Kansai et a Kyushu. Sur les bords des rizieres, les lignes ecarlates forment des perspectives saisissantes. La floraison dure peu, entre une et deux semaines. Les photographes traquent le moment exact ou elles sont au maximum de leur beaute. C'est une course contre le temps, car la lycoris radiata ne pardonne pas : un jour de retard et les petales commencent a faner.
Autres fleurs rouges du Japon
L'higanbana n'est pas la seule fleur rouge du Japon. Le camelia, l'azalee et l'erable colorent aussi les paysages japonais. Voici les principales especes et leur periode.
Tsubaki (camelia japonais). Le camelia eclot a la saison froide et au debut du printemps. Ses corolles sont associees a la noblesse et au samourai. Au Japon, la chute du camelia entier (qui tombe d'un seul coup) est vue comme un symbole de fin abrupte. Tsutsuji (azalee). L'azalee explose de couleurs au printemps. Les buissons couverts de corolles roses et violettes ornent les temples et les jardins. La floraison a lieu en avril et mai. Momiji (erable rouge). Techniquement pas une fleur, mais les feuilles ecarlates de l'erable japonais sont le symbole de l'automne. Le momijigari (chasse aux couleurs) est une tradition aussi populaire que le hanami. Ume (prunier). Le prunier eclot en fin d'hiver, souvent en fevrier. Certaines varietes ont des corolles pourpres. L'ume est un symbole de perseverance car il eclot malgre le froid. Consultez notre article sur le sakura pour decouvrir la fleur la plus celebre du Japon.
L'higanbana dans l'art et les kimonos
La lycoris radiata inspire les artistes nippons depuis des siecles. On la retrouve dans les estampes, les mangas et bien sur sur les kimonos. Cette lycoris apporte un motif puissant.
Dans l'art ukiyo-e, les maitres comme Hiroshige et Hokusai ont represente des paysages d'automne avec des higanbana. La couleur ecarlate des fleurs contraste avec les tons sourds de la saison. Dans le manga et l'anime contemporain, la lycoris est omnipresente. "Lycoris Recoil", "Tokyo Ghoul", "Demon Slayer" et "Dororo" utilisent cette fleur rouge comme symbole visuel. L'higanbana evoque le danger, la beaute fatale et la frontiere entre les mondes. Chez Kimono Nation, nous proposons des kimonos avec des motifs de fleurs japonaises. Les motifs de lycoris radiata donnent un caractere audacieux a un vetement. Porter un kimono orne de ces fleurs, c'est afficher une esthetique sombre et elegante. Les tons cramoisies sur fond sombre sont les combinaisons les plus recherchees. D'ailleurs, l'ecarlate est la teinte qui porte le plus de sens au Japon : vie, passion, purification.
Cultiver la lycoris radiata
Il est possible de cultiver des higanbana en France. Les bulbes se plantent en ete pour une eclosion en debut d'automne. Voici les conseils pour reussir la plantation.
La lycoris radiata pousse bien dans un sol drainant, a mi-ombre ou au soleil. La plantation du bulbe se fait en juillet ou aout, a 10 a 15 centimetres de profondeur. Elle supporte les temperatures jusqu'a moins 15 degres, ce qui la rend adaptee a la plupart des regions de France. Elle eclot la premiere annee si le tubercule est de bonne qualite. Un conseil : ne deplacez pas les bulbes une fois plantes. La lycoris radiata deteste etre derangee. Laissez-la s'installer et elle se multipliera naturellement. En quelques annees, un seul bulbe peut donner une dizaine de hampes. L'entretien est minimal : pas d'arrosage en ete (le tubercule est en dormance), un peu d'eau au debut de la croissance. Pas de taille necessaire. Le feuillage apparait apres l'eclosion, ne le coupez pas : il nourrit le tubercule pour l'annee suivante. Attention : toutes les parties de la lycoris sont toxiques. Portez des gants lors de la manipulation de ces tubercules. Consultez le Jardinier paresseux pour d'autres conseils de culture.
Questions frequentes
Quelle est la signification de l'higanbana ?
L'higanbana (lycoris radiata) symbolise la mort, la renaissance et la reunion impossible dans la culture nippone. Elle fleurit au moment de l'equinoxe d'automne, quand on honore les defunts au Japon.
Quand fleurit la lycoris radiata ?
La floraison a lieu au debut de l'automne, generalement . Au Japon, le pic coincide avec le changement de saison. Les fleurs durent 5 a 10 jours.
Peut-on cultiver l'higanbana en France ?
Oui. Le bulbe se plante en ete. La lycoris radiata supporte le froid jusqu'a moins 15 degres. Elle pousse dans un sol drainant, a mi-ombre. L'eclosion intervient au changement de saison.
Pourquoi l'appelle-t-on "lis araignee" ?
Les nervures fines et recourbees de la fleur ressemblent aux pattes d'une araignee. Le nom anglais "spider lily" (lis araignee) vient de cette forme. Au Japon, ce nom est moins utilise que higanbana.
L'higanbana est-elle toxique ?
Oui, toutes les parties de la lycoris radiata sont toxiques. Le tubercule contient de la lycorine. Au Japon, les paysans plantaient la lycoris autour des champs pour eloigner les animaux nuisibles.
Quelles sont les autres fleurs rouges du Japon ?
Le camelia (tsubaki), l'azalee (tsutsuji) et le prunier (ume) produisent des fleurs rouges. L'erable (momiji) offre des feuilles ecarlates en automne. Chaque espece a sa saison et sa symbolique au Japon.
Et vous, connaissiez-vous la fascinante higanbana ? Decouvrez nos kimonos a motifs floraux dans notre boutique.
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