Obi : comprendre la ceinture du kimono

Obi : comprendre la ceinture du kimono

L'obi est la ceinture large qui maintient le kimono ferme. Mais reduire l'obi a une simple ceinture, ca serait comme dire que la Tour Eiffel est juste un bout de metal. Cette piece textile est au coeur de la tenue japonaise traditionnelle, et elle en dit souvent plus long que le kimono lui-meme. Decouvrez notre collection de kimonos pour femme pour voir comment l'obi sublime chaque tenue.

Bon, pour etre concret : un obi peut mesurer de 15 cm de large pour un modele simple a plus de 30 cm pour un obi de ceremonie. Certains font jusqu'a 4 metres de long. Le prix ? Ca va de 20 euros pour une ceinture obi en polyester a plusieurs milliers d'euros pour un obi en soie brochee tisse a la main a Kyoto. Franchement, quand on voit le travail artisanal sur certaines pieces, on comprend pourquoi le Japon considere ses tisserands d'obi comme des tresors nationaux vivants.

Histoire et origine de la ceinture obi

L'obi n'a pas toujours ete cette large ceinture decorative qu'on connait aujourd'hui. A l'origine, pendant la periode Heian (794-1185), le kimono se portait ouvert, en couches superposees. Pas besoin de ceinture, le vetement tenait par son propre poids. C'est vers la periode Muromachi (1336-1573) qu'on a commence a utiliser un cordon simple pour fermer le kimono.

Ca a vraiment change pendant la periode Edo (1603-1868). Les obi sont devenus de plus en plus larges, de plus en plus elabores. Pourquoi ? Les femmes de la cour et les geishas rivalisaient d'elegance, et la ceinture obi est devenue l'accessoire de distinction. Plus l'obi etait large, riche en motifs et en soie, plus il affichait le statut social de celle qui le portait. D'ailleurs, a cette epoque, le prix d'un bel obi pouvait depasser celui du kimono lui-meme. C'est encore le cas aujourd'hui pour les pieces artisanales de Nishijin, le quartier des tisserands de Kyoto.

Les differents types d'obi

Tous les obi ne se valent pas. Il existe plusieurs categories, chacune adaptee a une occasion et a un type de kimono. Melanger les genres, c'est un faux pas vestimentaire au Japon. Autant savoir lequel choisir.

Le maru obi est le plus formel. Large de 30 cm, entierement broche en soie des deux cotes, il se porte avec le kimono de mariage (uchikake). Son prix est le plus eleve de tous les obi, et il pese lourd (parfois 1 kg de tissu). Le fukuro obi est la version "allegee" du maru : broche sur une seule face, il accompagne les kimonos formels comme le furisode et le houmongi. C'est la ceinture obi la plus courante pour les ceremonies. Le nagoya obi est semi-formel, plus facile a nouer parce qu'il est pre-plie sur une partie de sa longueur. Il va avec les kimonos de sortie, les komon et les tsumugi.

Le hanhaba obi est la ceinture obi decontractee. Large de 15 cm seulement (la moitie d'un obi classique), il se porte avec le yukata en ete et les kimonos du quotidien. Son prix est le plus accessible, et c'est celui qu'on recommande aux debutantes. Enfin, le tsuke obi est un obi pre-noue, avec le noeud deja forme a l'arriere. Pratique pour celles qui n'ont pas le temps (ou la patience) d'apprendre les techniques de nouage.

Comment nouer une ceinture obi

Le nouage de l'obi, c'est tout un art au Japon. Il existe des dizaines de noeuds differents, du plus simple au plus spectaculaire. Le choix du noeud depend du type d'obi, de l'occasion et de l'age de la personne.

Le taiko musubi (noeud tambour) est le grand classique. C'est ce carre plat dans le dos que vous voyez sur la plupart des femmes japonaises en kimono. Il date de la fin de la periode Edo et fonctionne avec le nagoya obi et le fukuro obi. Le bunko musubi (noeud livre) donne un joli noeud papillon dans le dos, parfait avec un hanhaba obi et un yukata. Le furisode musubi est reserve aux jeunes femmes en furisode, avec des ailes elaborees qui descendent dans le dos.

Bon, soyons honnetes : nouer un obi, c'est complique. Les Japonaises elles-memes font souvent appel a une professionnelle (une kitsuke-shi) pour les occasions formelles. Ca prend 15 a 20 minutes entre les mains d'une experte. Chez soi, comptez bien 30 minutes au debut. Mais avec de la pratique, le taiko musubi devient assez naturel. Des accessoires comme l'obi-makura (coussin dorsal) et l'obi-jime (cordon decoratif qui maintient le noeud) facilitent les choses. D'ailleurs, ces accessoires japonais font partie integrante de la tenue et ajoutent encore plus d'elegance a l'ensemble.

Motifs et couleurs de l'obi japonais

Les motifs de l'obi ne sont jamais choisis au hasard. Chaque design a une signification dans la culture japonaise, et les combinaisons de couleurs suivent des codes precis selon la saison et l'evenement.

Les motifs floraux sont les plus frequents : grues (longevite), pins (perseverance), fleurs de cerisier (printemps), chrysanthemes (automne), vagues (force). Un obi rouge avec des grues dorees ? C'est un classique de mariage. Un obi bleu nuit avec des motifs geometriques ? Parfait pour un evenement semi-formel en hiver. Les motifs abstraits ou les rayures conviennent aux occasions decontractees.

La couleur de la ceinture obi doit completer celle du kimono, pas la copier. Un kimono bleu clair avec un obi rouge fonce. Un kimono noir avec un obi or. Les contrastes sont la regle, et c'est la que l'art de l'habillement japonais prend toute sa dimension. Certaines combinaisons de couleurs et de motifs sont saisonnieres au Japon : les tons pastel au printemps, les couleurs vives en ete, les teintes chaudes en automne, et les couleurs sombres rehaussees d'or en hiver. Si vous cherchez un obi pour accompagner votre kimono, nos kimonos pour femme sont penses pour s'accorder avec des ceintures obi classiques.

Choisir son obi : prix, taille et matiere

Le choix d'un obi depend de trois choses : votre budget, l'occasion, et votre niveau en nouage. Pas la peine de commencer par un maru obi en soie si vous debutez.

Pour une premiere ceinture obi, le hanhaba obi en coton ou en polyester est ideal. Le prix tourne autour de 20 a 50 euros, la largeur de 15 cm le rend facile a manipuler, et il pardonne les erreurs de nouage. C'est l'accessoire parfait pour porter avec un yukata en ete ou un kimono decontracte a la maison. Pour monter en gamme, le nagoya obi en soie offre un bon compromis entre elegance et facilite (grace a sa partie pre-pliee). Comptez 100 a 300 euros pour un modele de qualite. Le fukuro obi, lui, c'est pour les grandes occasions. Soie tissee, motifs elabores, prix de 200 a 2 000 euros.

Cote taille, un obi standard fait environ 360 cm de long pour 30 cm de large. Les hanhaba font 15 cm de large et environ 400 cm de long (pour compenser la largeur reduite). Si vous achetez au Japon, les tailles sont prevues pour une morphologie japonaise. Pour une taille europeenne, verifiez que la longueur est suffisante pour le noeud. La matiere ? La soie reste la reference pour les obi formels. Le polyester, le coton et le lin sont parfaits pour les ceintures obi du quotidien. Le Nishijin, quartier historique de Kyoto, produit les obi en soie les plus prestigieux du Japon depuis le XVe siecle. Ces articles sont de veritables oeuvres d'art textile.

Questions frequentes

Quelle est la largeur d'un obi ?

Ca depend du type. Un obi formel (maru, fukuro, nagoya) fait environ 30 cm de large. Un hanhaba obi, c'est 15 cm. La ceinture obi masculine (kaku obi) est encore plus etroite, autour de 10 cm.

Peut-on porter un obi sans kimono ?

Oui, le hanhaba obi se porte comme une large ceinture decorative avec une tenue occidentale. Sur une robe simple ou une tunique, l'effet est magnifique et tres tendance dans le streetwear japonais.

Quel est le prix d'un obi ?

De 20 euros pour un hanhaba en polyester a plusieurs milliers d'euros pour un maru obi en soie de Nishijin tisse a la main. Un nagoya obi de bonne qualite en soie coute entre 100 et 300 euros.

Comment entretenir son obi ?

Les obi en soie se nettoient a sec uniquement. Les obi en polyester ou coton passent en machine a froid, a plat. On range l'obi roule (jamais plie) pour eviter les marques.

Pourquoi le noeud de l'obi est-il dans le dos ?

A l'epoque Edo, les femmes mariees portaient le noeud dans le dos. Les courtisanes le portaient devant (plus facile a denouer). Le noeud dorsal est devenu la norme pour les femmes respectables.

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